Mein vorgezogener Sommer auf den Bahamas und in Miami

Gleich am Ankunftstag buchten wir eine 3-Insel-Tour, die uns die komplette Bandbreite der karibischen Natur und Lebensfreude aufzeigte. Wir schipperten zu ruhigen Inseln und schroffen Küsten, schnorchelten mit Schildkröten und sangen beim Karaoke um die Wette. Das Beste aber war die Station bei den Swimming Pigs von Rose Island.

Hintergrundwissen mit Markus: Die Swimming Pigs sind die größte Attraktion der Bahamas. Ursprünglich handelte es sich um entlaufene und verwilderte Hausschweine, die sich am Pig Beach auf der Insel Big Mayor Cay niederließen. Weil diese aber 132 km von Nassau entfernt liegt, schufen findige Tourismusmanager nahe der Hauptstadt eine weitere Schweinekolonie. Dadurch existiert nun auch die ein oder andere „nasse Sau bei Nassau“. Mittlerweile soll es sogar noch mehr Pig Beaches auf den Bahamas geben.

Die „Meerschweine“ von Rose Island sind nicht sonderlich verwildert; im Gegenteil, die Tiere ließen sich füttern, streicheln und sogar auf den Arm nehmen. Ein tolles Erlebnis, das nun auch Kurzurlauber und Durchreisende genießen können. 

Am nächsten Tag stand eine Stadtführung durch Nassau mit dem Fokus auf die bahamische Kulinarik auf dem Programm. Nassau ist sehr urban und US-amerikanisch geprägt. Es gibt Shopping- und Flaniermeilen, einen Kreuzfahrthafen für die richtig großen Schiffe sowie die bekannten Fastfood-Ketten. Ein kleiner Teil der Hauptstadt konnte sich jedoch seinen historischen Charme bewahren. Dort zeigte uns die sehr witzige Fremdenführerin Lisa quietschbunt bemalte Häuser, teils im Kolonialstil mit herrlichen Veranden.

In einem einladenden Straßen-Restaurant wurde uns „West Indian Chicken“ serviert, bestehend aus frittierter Banane, Reis mit Bohnen und Curryhähnchen – exotisch und lecker. Weiter ging es in das Graycliff Hotel. Untergebracht in einer Villa aus der Kolonialzeit besticht dieses Haus mit dem Charme der Vergangenheit. Wir durften den altehrwürdigen Weinkeller besichtigen, der – Achtung – die drittgrößte private Weinsammlung der Welt beherbergt. Die älteste Flasche wurde 1727 gekeltert und stammt aus – nochmal Achtung – Rüdesheim am Rhein. Globalisierung ist eben keine Erfindung der Neuzeit.

Die Flasche durften wir leider nicht öffnen. Stattdessen schlürften wir das landestypische „Conch Chowder“, eine scharfe Suppe aus Kartoffeln, Tomaten, Meeresfrüchten und allerlei karibischen Gewürzen.

Miami ist USA in Reinform. Nach der Ankunft schlenderten wir durch eine landestypische Mall und speisten in der Cheesecake Factory – Fans der Serie „The Big Bang Theory“ dürften sie kennen.

Das Bürogebäude der Sandals-Resorts-Kette wurde uns am nächsten Tag vorgestellt. Es lag genau neben unserem Übernachtungshotel und war für uns Tourismusprofis interessant zu sehen.

Hintergrundwissen mit Markus: Miami und Miami Beach sind zwei unterschiedliche Städte. Miami liegt auf dem Festland und Miami Beach auf einer vorgelagerten Insel. Miami Beach gilt als Tummelplatz der Schönen und Reichen.

Als Nächstes stand eine Hop-on-Hop-off-Bustour durch Miami und Miami Beach auf dem Programm, gefolgt von einer Bootstour in der Biscayne Bay zwischen Miami und Miami Beach. Wie es sich für die USA gehört, wurden uns hauptsächlich Promi-Villen gezeigt und stolz deren Besitzer aufgezählt. Wir lernten aber auch andere interessante Ecken Miamis kennen, wie Little Havana oder den Design District. Ein Highlight für mich als Touristiker war das Kreuzfahrt-Terminal, wo gerade die „Icon of the Seas“ vor Anker lag, das größte Kreuzfahrtschiff der Welt.

„The Place to be“ in Miami Beach ist ganz klar der Ocean Drive – eine Straße, die nur durch einen Park vom Strandabschnitt South Beach getrennt ist. Das Besondere ist die Architektur, die vom Art-Deco-Stil der 1930er Jahre geprägt ist: Eher kleine Hotels mit runden Formen und historischen Leuchtreklamen machen den Reiz der Straße aus.